“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激……”

诸葛亮的《出师表》堪称向老板提建议的典范，字字衷情，如泣如诉，但文中也有不少现今看起来比较有意思的地方，比如在上述这段中，诸葛亮就各种“自黑”，称自己为“卑鄙”。

但别误会，当时的“卑鄙”和现在的“卑鄙”意思还不太一样。

像“你这卑鄙小人”这样的电视剧台词，各位就算没有耳朵听得起茧，却也绝对不陌生了，“卑鄙”常容易被人与“下作”、“不择手段”、“道德低下”相联系。

但诸葛亮在《出师表》中自称“卑鄙”，实则是一自谦的表述，算是当时的一种语言使用习惯。

诸葛亮

古代士人、文人常善于自黑，提及自己时总是用各种谦词。

而在当时，“卑鄙”一词并没有过于负面的含义，如字面意思就是地位低下、身份卑微，用来表示谦卑和自谦再合适不过。

然而，时至今日，没人会用卑鄙再来自谦，这种词义的改变，正是汉字和词汇在历史演变中的一个缩影。

古今词义的变化有很多种形式。

我们可以从几种主要类型的变化来探讨这些现象：词义范围的扩大、缩小以及词义的完全改变。这些变化背后，不仅仅是字面上的变动，更是社会文化变迁的体现。

词义范围的变化

汉字和词汇的词义变化，首先可以从词义范围的扩展和缩小来看。

例如，古汉字“淫”在《岳阳楼记》中用以形容连续不断的雨水——“若夫淫雨霏霏，连月不开”这里的“淫”表示泛滥。

又或者是“多”或“无节制”，比如“富贵不能淫”里的“淫”不是要让人洁身自好，而是不要太放纵、过头

然而，在现代汉语中，“淫”常常指代不正当的性行为，词义变得更具贬义，涵义大相径庭。这一变化，反映了社会对语言的感知和评价体系的改变。

另外一个例子是“壮”字。古代的“壮”可以形容强健或强大，范围较广。

“波澜壮阔”、“壮怀激烈”、“豪情壮志”……

而在现代汉语中，“壮”更多地用于描述体力上的强健，其词义已经变得更为具体。这种缩小的变化，显示了现代社会对语言精细化的需求。

汉字

词义的完全改变

但有时，词义的改变是彻底的。

例如，“复辟”在古代用来用于指代失位的君主重新上位，往往还算是个好词，因为一些后世评价正面的君主重新上位，也会用到复辟。

但在现代语境中，这个词语常常带有负面的评价，用来形容对旧有制度的重新掌控。词义的完全改变，反映了历史背景和社会观念的不同。

褒贬意义的转变

更为显著的变化则是褒贬意义的转变。

“卑鄙”在诸葛亮的时代是自谦的表现，而现代汉语中，这个词却用于形容品德恶劣。这种变化不仅仅是语言层面的调整，更是社会文化对个人品质评价的变化。

另一个例子是“同志”，当然这是近代的事了。

古代“同志”指有共同志向的人，通常带有褒义，我们常听说“志同道合”，同志就是从其中化用而来，与“意气相投”在意思上没什么区别，毕竟又不是“臭味相投”。

并且前几十年，同志这个词听上去可是尤为亲切。

然而，20世纪中期以后，这个词被广泛用于政治称谓，虽然在一些语境下带有尊敬的意味，但也可能显得过于官方或僵化，而到近二十年，同志成了某些特殊群体的称呼，显然已经遭到了一定程度的污名化……

现代汉字词义的变化

语言的演变，实际上是文化和社会发展的一个重要方面，反映了人们在不同历史时期的观念和价值取向。

诸葛亮自称“卑鄙”的例子，恰恰展示了古今语言和文化的深刻差异。

诸葛亮

另外，汉字古体字与近体字在结构上并没有发现颠覆性的变化，这也是古今词义得以发生改变的土壤所在，而这种跨越几千年的迭代传承，不免令人心神激荡。