南岭山脉，分布于江西、湖南、广东和广西的边境，东西绵延1000多公里，这些山岭之中，以越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭5个山岭最有名，故南岭又称五岭。
南岭山脉平均海拔在1000米左右，但有许多山口隘道的海拔只有200～400米，如兴安隘、摺岭隘、梅岭隘等，历来是南北重要交通孔道，京广铁路就是从摺岭通过。两千年前兴修的灵渠就在兴安隘，它沟通了长江水系与珠江水系。南岭山势并不高，但仍是我国南方一条地理分界线。它除了成为长江和珠江流域的分水岭外，对南下寒潮也起一定的阻挡作用，使岭南和岭北气候有所不同。上古三皇五帝之一的舜帝，就是葬在南岭山脉大山中。
越城岭、都庞岭、萌渚岭都在湘桂地界
1:越城岭或称越城岭山脉，是云贵高原的东南端、南岭山系的西北支，跨越广西桂林市（东北部）——湖南邵阳市（南部）和永州市（北部），主干跨广西的资源县和全州县—湖南的新宁县和东安县（山脊的湘桂分界点在八步岭），东北端的大型余脉直达衡阳市祁东县最西端的四明山。长200多千米，最高主峰猫儿山神猫顶海拔2141.5米，是华南最高峰。
华南最高峰，华南之巅猫儿山
2:都庞岭为五岭之一，处于湘桂交界处，跨广西桂林市的灌阳县、恭城县和湖南永州市南部的道县及江永县。山岭作东北—西南走向，长约75公里，宽约20公里。一般海拔1400米，主峰韭菜岭位于灌阳和道县边境，高达2009米，为五岭的第二高峰。
五帝之一 舜帝埋葬地：南岭山脉之萌渚岭九嶷山
3:萌渚岭，因包括九疑山脉又称大萌渚岭，属于五岭之一，主体从湖南省永州市江华瑶族自治县境内，向南延伸入广西贺州市的钟山县—贺县（现名八步区）的北部， 呈东北—西南走向，与九嶷山脉的关系：有说包括九嶷山，可是地图上是“深水”把二者分开了。上古三皇五帝之一的舜帝就埋葬，在南岭山脉九嶷山。
4:骑田岭是中国南岭山系里的五个历史名岭五岭里最小的一个。位于湖南省东南部郴州市的北湖区—宜章县。骑田岭主峰海拔1510米，主要由花岗岩构成。为湘江支流耒水和珠江水系里北江西源武水的分水岭。附近的折岭关，向为湘、粤通道，京广铁路通过 东 侧。 5:大庾岭，即庾岭要塞，为五岭之一。大庾岭是中国南部以庾岭（梅岭、东峤山）为代表性段落的大型山脉，位江西与广东两省边境，跨越赣州市—韶关市的重要地带。大庾岭山路崎岖，气候炎热，是古代两广与中原交往的天然障碍，也是中原与岭南的地理和文化分水岭，腹地在江西省大庾县（今大余县）。大庾岭为花岗岩断块山，东北—西南走向，海拔1,000公尺左右。是珠江水系的浈水与赣江水系的章水的分水岭。