跑是人们日常生活中活动技能。人从小时候学会走，紧接着就学会了跑。人人都能跑，但是，跑得快而持久却不是每个人都能做到的。因此，要掌握合理的跑的技术，正确的练习方法。
中、长距离跑作为运动比赛项目的技术，据已有资料看来大约有一百多年的历史，它是中距离跑和长距离跑的合称。男子800米、1500米和女子800米、1500米属于中距离跑；男子5000米、10000米和女子5000米、10000米属于长距离跑。少年的中、长距离跑项目是：男子800米、1500米、3000米，女子400米、800米、1500米和3000米。
男子800米第一个世界纪录是1893年创造的，成绩是2分5秒，目前的世界纪录（到2024年3月为止，下同）是1分40秒91。1500米第一个世界纪录是1892年创造的，成绩是4分24秒6，目前的世界纪录是3分26秒。5000米和10000米的的第一个世界纪录都是1897年创造的，成绩分别为16分34秒6和34分28秒8，目前的世界纪录分别是12分35秒36和26分11秒。3000米还未正式列入奥运会比赛项目。
女子中、长跑项目开展较晚，800米第一个世界纪录是1928年创造的，成绩是2分16秒8，目前的世界纪录是1分53秒28。1500米开展得更晚些，1972年才列入二十届奥运会正式比赛项目，第一名的成绩是4分1秒4，目前的世界纪录是3分49秒11。3000米、5000米和10000米开展的时间并不是很长，目前的世界纪录分别是8分6秒11、14分0秒21和29分1秒3。
中长跑是一项典型的有氧运动，其能量代谢特点决定了运动员需要具备出色的心肺功能和肌肉耐力。在长时间的连续肌肉活动中，运动员需要有效地利用有氧代谢、糖酵解和磷酸原三种供能系统，以维持稳定的跑速和节奏。
中长跑的技术要素包括合理的呼吸方法、高效的起跑技巧、稳健的途中跑和强有力的冲刺。运动员需要在全程中正确掌握技术，合理分配体力，以确保在比赛的关键时刻能够发挥出最佳状态。
中长跑的训练方法多样，包括重复训练法、间歇训练法、快慢交替训练法等。这些训练方法旨在提高运动员的耐力、速度和速度耐力，同时注重运动员的恢复和营养补充，以保证训练效果的最大化。
在比赛中，运动员应根据个人特点和战术需求，合理安排“抢位跑—放松跑—匀加速跑—保速跑—冲刺跑”的节奏。这种节奏的合理安排有助于运动员在整个比赛中保持稳定的表现，并在关键时刻实现突破。
各种距离跑的技术，基本上是相同的。但由于距离的长短和跑的强度不同，所以在跑的技术细节上也有不同程度的差异。